L'holter pressorio è un esame diagnostico non invasivo, indolore, che consente di misurare a intervalli regolari la pressione arteriosa durante un intera giornata e di registrarne i risultati. Utilizza lo stesso principio della misurazione della pressione attraverso uno strumento chiamato sfigmomanometro.
L’holter pressorio può essere molto utile nei casi di ipertensione arteriosa instabile, in quelli dove l’ipertensione non è ancora ben diagnosticata o dove si sospetta un importante componente emotiva.
La pressione sanguigna è un indicatore vitale che può fluttuare notevolmente durante l’arco della giornata: ad esempio, varia durante il sonno, con l’esercizio fisico, in seguito a un episodio di ansia, seguendo una dieta specifica, dopo l’assunzione di certi farmaci per la pressione, o per problemi cardiovascolari, ecc.
Chi ha sviluppato il sfigmomanometro portatile per il monitoraggio Holter pressorio ha inteso fornire ai medici uno strumento in grado di rilevare e interpretare le variazioni quotidiane della pressione arteriosa, variazioni che un comune sfigmomanometro non riesce a mostrare.
È evidente che una persona in buona salute, le cui variazioni pressorie sono solo fisiologiche, non ha bisogno di sottoporsi a un Holter pressorio. Al contrario, è indispensabile per chi presenta sintomi o segni clinici associati a alterazioni anomale della pressione sanguigna.
Per alterazioni anomale della pressione sanguigna, si intendono brusche e significative variazioni dei valori pressori, sia in aumento che in diminuzione.